Simultaneity and linearity in Libras: reflections on sentence structure in spatial syntax

Authors

DOI:

https://doi.org/10.22481/el.v23i1.18292

Keywords:

Libras. Linearity and simultaneity. Sentences. Spatial syntax.

Abstract

This paper discusses simultaneity and linearity in the spatial syntax of Libras, based on generative assumptions (Chomsky, 1995). The research, an excerpt from a master's thesis about the order of constituents in Libras, analyzes sentences by observing how these properties manifest themselves and articulate in syntactic organization and in the use of three-dimensional signaling space. The Libras writing system (Sel), developed by Lessa-de-Oliveira (2012, 2023), was used to transcribe the data. The results indicate that simultaneity and linearity are present in oral languages (OL) and sign languages (SL), with simultaneity being more productive in SL due to the use of manual articulators, which allow the production of different signs and information simultaneously. It was also found that simultaneity in Libras manifests itself in different phenomena, such as the self-saturation of predicators and the reversal of dominance between manual articulators, which emphasize the complexity of the spatial syntax of this language.

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Author Biographies

Danielle Matos Correia Ribeiro, Universidade Estadual do Sudoeste da Bahia (UESB/Brasil)

Danielle Matos Correia Ribeiro é Mestra em Linguística pela Universidade Estadual do Sudoeste da Bahia (UESB). Graduada em Letras/Libras (UFPB). Especialista em Formação de Professores em Letras/Libras (UNEB) e em Língua Brasileira de Sinais - Docência e Interpretação (FACSA). Atualmente é professora adjunta do curso de Letras/Libras/Língua Estrangeira da Universidade Federal do Recôncavo da Bahia (UFRB), onde integra os grupos de pesquisa PortS – Estudos sobre Língua Portuguesa para Surdos e AnALiSi – Análise e Aprendizagem da Língua de Sinais. Integrante do Grupo de Pesquisa das Estruturas Gramaticais e de Aquisição da Linguagem (UESB).

Lessa-de-Oliveira, UESB

PhD in Linguistics from the State University of Campinas and Master's degree in Linguistics from the same university. Currently Full Professor in the Department of Linguistic and Literary Studies at the State University of Southwest Bahia (UESB), teaching in the undergraduate and graduate programs in Linguistics at that university. She conducts research in the field of Linguistics, with an emphasis on Generative Syntax and Language Acquisition, working mainly on the following topics: Libras syntax; syntax of relative clauses in Brazilian Portuguese; syntax and acquisition of interrogatives in BP; acquisition of relative clauses in BP and acquisition of Libras and BP writing by deaf people. Her research has resulted in a technological product: the Libras Writing System (SEL).

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Published

2025-12-30

How to Cite

RIBEIRO, Danielle Matos Correia; STELLA CARDOSO LESSA-DE-OLIVEIRA, Adriana. Simultaneity and linearity in Libras: reflections on sentence structure in spatial syntax. Language Studies, [S. l.], v. 23, n. 1, p. e18292, 2025. DOI: 10.22481/el.v23i1.18292. Disponível em: https://periodicos2.uesb.br/estudosdalinguagem/article/view/18292. Acesso em: 25 may. 2026.