nflectional Morfology in Brazilian Portuguese: essay on a discourse of loss

Authors

DOI:

https://doi.org/10.22481/el.v8i1.1116

Keywords:

Morphology, Verbal Inflection, Linguistic Change, Brazilian Portuguese

Abstract

The early debate on the grammar of Portuguese spoken in Brazil is marked by two interweaving lines of discourse: the discourse on Brazilian national identity (in which the "popular" and the "cultivated" present great symbolic weight) and the naturalist discourse on the organic path of language birth, growth and decadence. In this paper we shall examine those two lines of discourse in two important examples of mid-XX century work on Brazilian Portuguese (Melo, 1946; Silva Neto, 1950), in particular where the "erosion of morphological paradigms" is concerned. We propose that the descriptions and theories brought by these authors express the abovementioned discourses, as can be examined in the composition of the expositions based on terms such as "reduction", "absence", "loss". This discourse is related to the incorporation of the schleicherian paradigm according to which the "loss" of flexional morphology is one of the most important signs of the decadence of a language in historical times. Finally, we shall examine the relations between this vision of language decadence and the particular case of Brazilian Portuguese, claiming that the interpretation of the "loss" of morphology is connected to an interpretation of a critical stage of decadence in the Brazilian society, which is explicitated when the authors discuss the contact of Portuguese with "primitive" peoples.
KEYWORDS: Morphology. Verbal Inflection. Linguistic Change. Brazilian Portuguese.

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Author Biography

Maria Clara Paixão de Sousa, University of the São Paulo (Usp/Brazil)

Maria Clara Paixão de Sousa é Doutora em Linguística pela Universidade Estadual de Campinas (UNICAMP). Professora da Universidade de São Paulo (USP), junto ao Departamento de Letras Clássicas e Vernáculas da Faculdade de Filosofia, Letras e Ciências Humanas (FFLCH), e colaboradora do Programa de Pós-Graduação do Instituto de Estudos da Linguagem da Universidade Estadual de Campinas (IEL/Unicamp) desde 2005. Sua área de pesquisa central é a Teoria e Análise Linguística, com ênfase em estudos da Mudança Gramatical. Seu projeto de pesquisa, “A Língua Portuguesa,1400 - 1600: Aspectos de História e Gramática”, pretende descrever o português escrito entre 1400 e 1600 com o objetivo de compreender a mudança linguística que origina o Português Brasileiro, e envolve três vertentes de trabalho: pesquisa de fontes e metodologias para o estudo da história da Língua Portuguesa; descrição e análise gramatical; reflexão sobre os condicionantes formais e históricos da mudança diacrônica, aspirando à compreensão teórica sobre a mudança gramatical refletida na língua representada pela escrita. Participa também de projetos voltados à digitalização de textos antigos e ao campo do processamento automático da linguagem, âmbitos relevantes para a vertente documental e metodológica das pesquisas históricas.

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Published

2010-06-30

How to Cite

PAIXÃO DE SOUSA, M. C. nflectional Morfology in Brazilian Portuguese: essay on a discourse of loss. Language Studies, [S. l.], v. 8, n. 1, p. 83-122, 2010. DOI: 10.22481/el.v8i1.1116. Disponível em: https://periodicos2.uesb.br/index.php/estudosdalinguagem/article/view/1116. Acesso em: 24 aug. 2024.

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Vol. 8 No. 1 (2010): Estudos da Língua(gem) - ISSN: 1982-0534

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