Axé that Heals: Body, Community, and Ancestry in Terreiro Therapeutics as Integrative Practices in SUS

Authors

DOI:

https://doi.org/10.22481/odeere.v10i1.17045

Keywords:

Afro-Brazilian religions, Integrative practices, Mental health, Traditional knowledge, Unified Health System (SUS)

Abstract

This article aims to analyze, from an Afro-referenced perspective, how terreiro-based therapeutic practices rooted in Candomblé contribute to the promotion of mental health and how they can engage in dialogue with the guidelines of the Integrative and Complementary Practices (PICs) within the Brazilian Unified Health System (SUS). This qualitative study, based on bibliographic research, considers Candomblé care practices such as community-based welcoming, the use of sacred herbs, rituals, chants, and drumming as having significant therapeutic potential, particularly in addressing the psychological suffering experienced by Black and peripheral populations. The study seeks to identify therapeutic elements present in terreiro practices that foster emotional and psychological balance, to understand the role of spirituality and community support in mental health care, and to explore the possibilities of integrating these practices into public health policies through the PICs framework. The expected results point to the appreciation of ancestral knowledge and the development of a more pluralistic, anti-racist, and culturally sensitive model of mental health care. It is hoped that this study will contribute to strengthening care practices that recognize African-based epistemologies as legitimate and effective within the field of mental health.

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Author Biographies

Katarine Laroche, Universidade Federal da Paraíba - Mestrado em Ciências das Religiões

Katarine de Lourdes Alves Laroche é graduada em Ciências das Religiões e mestranda em Ciências das Religiões pela Universidade Federal da Paraíba.

Contato: katarinelaroche0@gmail.com

Vitória Lopes, Federal University of Paraíba

Vitória Cristina Lopes de  Araújo é graduada em Psicologia e Mestranda em Ciências das Religiões pela Universidade Federal da Paraí

Ana Paula Fernandes Rodrigues, Universidade Federal da Paraíba - Departamento de Ciências das Religiões

Professora Associada do Departamento de Ciências das Religiões da Universidade Federal da Paraíba, atuando na Graduação e Pós-Graduação desde 2018. É graduada em Nutrição pela UFPB; mestre e doutora em Psicologia Social, pelo Programa de Pós-Graduação em Psicologia Social.

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Published

2025-09-03

How to Cite

LAROCHE, Katarine; LOPES, Vitória; RODRIGUES, Ana Paula Fernandes. Axé that Heals: Body, Community, and Ancestry in Terreiro Therapeutics as Integrative Practices in SUS. ODEERE: International Journal of Ethnic Relations, Bahia, Brasil, v. 10, n. 1, p. 239–255, 2025. DOI: 10.22481/odeere.v10i1.17045. Disponível em: https://periodicos2.uesb.br/odeere/article/view/17045. Acesso em: 9 jun. 2026.