Rimbaud: From Hell to Illuminations: Catabasis, Self-Knowledge, and the Unknown

Authors

DOI:

https://doi.org/10.22481/folio.v17i1.18707

Keywords:

Rimbaud, Une saison en enfer, Illuminations, French literature, Modern Poetry, Theory of clairvoyance

Abstract

In his 1871 work Lettres du voyant, Arthur Rimbaud elaborates a manifesto for the future of poetry, relating it to a broad experience of self-analysis, sensory disorder, and discovery of the unknown. The writer's project develops in Une saison en enfer, from 1873, a narrative collection of poems in which the descent into the underworld is accompanied by profound self-knowledge and a renewal of language and writing. This collection seems to be accompanied, formally and thematically, by Illuminations, from 1872 to 1875, in which the unknown manifests itself through access to the world of dreams and genius. This is a didactic hypothesis regarding the correlation between the aesthetic project of clairvoyance and the French poet's subsequent literary production. In addition to the two correspondences, the prologue and the poems “Nuit de l'enfer,” “Matin,” and “Adieu” from the first collection were analyzed; from the second, “Aube” and “Génie.” This study draws on authors such as Jean-Pierre Richard (1955), Edmund White (2010), Suzanne Bernard (2018), among others.

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Author Biography

Gabriel Alves Fernandes, Universidade Federal de Goiás

Doutorando, com bolsa CAPES, em Estudos Literários pelo Programa de Pós-Graduação em Letras e Linguística da Faculdade de Letras da Universidade Federal de Goiás. 

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Published

2026-07-31

How to Cite

FERNANDES, Gabriel Alves. Rimbaud: From Hell to Illuminations: Catabasis, Self-Knowledge, and the Unknown. fólio - revista de letras, [S. l.], v. 17, n. 1, p. 475–504, 2026. DOI: 10.22481/folio.v17i1.18707. Disponível em: https://periodicos2.uesb.br/folio/article/view/18707. Acesso em: 6 aug. 2026.

Issue

Section

Interfaces: Literary and Comparative Studies