Rimbaud : des Enfers aux Illuminations — Catabase, connaissance de soi, inconnu

Résumé

Dans ses célèbres Lettres du voyant (1871), Arthur Rimbaud élabore un manifeste pour l'avenir de la poésie, en la liant à une vaste expérience d'auto-analyse du sujet, de dérèglement des sens et de découverte de l'inconnu. Le projet de l'écrivain se développe dans Une saison en enfer (1873), ensemble narratif de poèmes où la descente aux enfers s'accompagne d'une profonde connaissance de soi et d'un renouvellement de la langue et de l'écriture. Ce recueil semble être accompagné, sur le plan formel et thématique, par les Illuminations (1872-1875), dans lesquelles l'inconnu se manifeste par l'accès au monde du rêve et du génie. Il s'agit d'une hypothèse didactique concernant la corrélation entre le projet esthétique de la voyance et la production littéraire ultérieure du poète français. Outre les deux correspondances, ont été analysés, du premier recueil, le prologue et les poèmes « Nuit de l'enfer », « Matin » et « Adieu » ; du second, « Aube » et « Génie ». Pour cette lecture, nous nous sommes appuyés sur les travaux de Jean-Pierre Richard (1955), Edmund White (2010), Suzanne Bernard (2018), entre autres.